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Jun 10, 2023

Melhores barreiras procuraram bloquear carpas invasoras

LANSING – Uma coalizão de organizações está desenvolvendo um projeto de engenharia inovador e caro na eclusa e represa Brandon Road, de 96 anos, no rio Des Plaines, ao sul de Chicago, para bloquear

LANSING – Uma coligação de organizações está a desenvolver um projecto de engenharia inovador e dispendioso na eclusa e barragem Brandon Road, de 96 anos, no rio Des Plaines, a sul de Chicago, para impedir que carpas invasoras cheguem ao Lago Michigan.

O projecto de 1,146 mil milhões de dólares, pago com 90% de fundos federais e 10% de fundos estaduais de Michigan e Illinois, destina-se a ajudar a prevenir danos catastróficos à pesca de 7 mil milhões de dólares dos Grandes Lagos e a evitar perturbações incalculáveis ​​na indústria náutica de 15 mil milhões de dólares, de acordo com as autoridades.

Abordar a necessidade de uma barreira melhor na eclusa e barragem de Brandon Road também poderia corrigir um ponto potencial de entrada de carpas.

Existem pelo menos 18 outras conexões entre a Bacia do Rio Mississippi e os Grandes Lagos para a entrada de espécies aquáticas invasoras, conforme identificado no Estudo da Interbacia dos Grandes Lagos e do Rio Mississippi.

Esse estudo de 2013 avaliou os caminhos e atribuiu um nível de risco a cada um deles. Desde então, conexões como Eagle Marsh em Fort Wayne, Indiana, foram fechadas com barreiras.

Um esforço comum de todas as agências é pescar espécies invasoras e educar as pessoas sobre comportamentos como limpar os barcos antes de colocá-los em diferentes corpos d’água.

Os engenheiros estão adicionando novos impedimentos às barreiras elétricas agora instaladas em Brandon Lock para bloquear peixes que podem crescer até 4 pés e 100 libras. Mas as barreiras existentes só são eficazes em peixes de 15 centímetros ou maiores, disse Scott Whitney, chefe de gestão de projetos do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA.

A nova barreira produzirá som, eletricidade, um mecanismo de bloqueio inédito para expulsar as formas de vida do rio e uma “cortina de bolhas” – uma parede de bolhas – para bloquear as carpas. A intenção é evitar danos à pesca do salmão do Pacífico, da truta do lago, do walleye e do peixe branco, que estão entre os setores mais lucrativos da economia recreativa dos Grandes Lagos.

“Lembra do filme 'Tubarão'?” disse Whitney. “Nesta câmara de observação subterrânea, eles colocaram uma cortina de bolhas na frente da parede pensando que isso impediria a penetração de Tubarão. Mas, neste caso, demonstrámos em laboratório que as barreiras de bolhas podem ser muito eficazes para impedir que os peixes se movam através delas.”

Ele disse que os peixes verão a cortina de bolhas e nadarão por baixo dela. Além disso, a carpa prateada “tem uma conexão única entre o ouvido interno e a bexiga natatória que cria uma câmara de eco, e essa câmara de eco reage a um ruído negativo. É por isso que eles saltam no ar e atingem as pessoas nos barcos.”

O risco de arruinar a pesca nos Grandes Lagos tem a sua génese no engenho humano que se revelou tudo menos genial.

As três espécies de carpa invasora – carpa cabeçuda, carpa prateada e carpa herbívora – que poderiam arruinar a pesca nos Grandes Lagos foram importadas para os Estados Unidos na década de 1970 para controlar a proliferação de algas incômodas em estações de tratamento de águas residuais e lagos de aquicultura, bem como para humanos. comida. Eles crescem rapidamente e podem competir com outros peixes pela alimentação, de acordo com a Comissão de Pesca dos Grandes Lagos.

De acordo com o Departamento de Recursos Naturais de Michigan, “Essas espécies de carpas invasoras estão se movendo em direção a Michigan e ameaçam nossa pesca. Se essas carpas se estabelecerem nas águas de Michigan, elas comerão o suprimento de alimentos de que nossos peixes nativos dependem e os expulsarão de seu habitat.”

O segundo erro foi cometido 70 anos antes, quando os engenheiros reverteram o fluxo do rio Chicago, impedindo-o de desaguar no Lago Michigan. Em vez disso, água suja e carcaças flutuantes de gado morto foram direcionadas para a bacia do rio Mississippi.

O fluxo reverso conectou a bacia do rio Mississippi e os Grandes Lagos, estabelecendo uma porta dos fundos para espécies invasoras, incluindo a carpa.

O centro do país proporcionou um banquete perfeito para as carpas vorazes expandirem seu alcance e número. As fêmeas podem produzir até 1 milhão de ovos por ano.

“Todos eles crescem rapidamente até tamanhos grandes, o que os impede de serem atacados em uma idade relativamente jovem”, disse Peter Alsip, analista de dados de modelagem ecológica do Instituto Cooperativo para Pesquisa dos Grandes Lagos da Universidade de Michigan.